2004 2005 Periple Australie Asie

Vers midi nous nous arrêtons pour piqueniquer près d’un petit pont construit par les premiers colons.

A 13h nous sommes de retour à Melbourne, juste le temps de refaire nos valises, de prendre une douche et de consulter les mails. Direction l’aéroport, embarquement à 18h sur la compagnie intérieure Virgin. A 19h30 nous atterrissons à Canberra.

Une collègue de Drama Australia nous attend à l’aéroport avec sa voiture et nous conduit à la résidence hôtelière de l’université où on nous a réservé une chambre. La chambre en question est au 2ème étage sans ascenseur et nous devons y monter nos quatre valises qui pèsent toujours 70kg. La chambre est très spacieuse avec salle de bain attenante et tout ce qu’il faut pour se faire une bonne tasse de thé, biscuits compris.
Nous dînons au restaurant de l’université. Je prends un filet de kangourou grillé accompagné de légumes et de noix de macadamia et Marita une roulade de porc farcie sur un lit de betterave rouges.
Puis nous allons nous coucher, nous sommes épuisés.

A notre réveil un beau soleil brille déjà sur Canberra. Petit déjeuner anglais scrambled eggs, saucisses, bacon et toasts accompagnés d’une assiette de fruits exotiques et d’une « nice cup of tea ». Après avoir repéré le lieu où nous devons nous rendre à 18h, nous partons à la découverte de Canberra. Ville du sud-est du Commonwealth d'Australie, capitale fédérale du pays, dans l'État de Nouvelle-Galles-du-Sud, elle située dans une plaine de la cordillère Australienne, sur le fleuve Molonglo, un affluent du Murrumbidgee, dans une région principalement agricole bordée par l'océan Pacifique. Le site de Canberra fut colonisé par les Européens en 1824 ; en 1908, cette région peu habitée fut choisie pour accueillir la capitale de l'Australie.
C’est une ville bizarre et sans âme. Lorsqu’en 1901 il fut décidé de donner une capitale à la toute nouvelle fédération australienne il y eut deux consignes : cette ville devait être construite à égale distance de Sydney et de Melbourne et être à l’intérieur des terres. Le concours d’urbanisme fut remporté par l’architecte américain Walter Burley Griffin à qui on attribua 2366m2 de pâturages à moutons sur lequel il y avait un petit village comprenant une église et quelques maisons. L’église subsiste mais elle est noyée dans la ville nouvelle.
Sur cette page blanche qui s’étendait à ses pieds il créa une ville qui s’articule en cercles concentriques autour d’un lac artificiel.

Les trois points importants sont le « War memorial », le Parlement et City Hill qui déterminent le triangle parlementaire qui contient l’essentiel de la vile de Canberra.

Nous décidons de commencer notre découverte par le nouveau Parlement australien, inauguré en 1988. Nous avons décidé d’y aller à pied mais compte tenu de la distance du centre ville 4km nous décidons de prendre le bus. En descendant du bus nous restons sans mot devant cet immense bâtiment de béton surmonté d’un mât métallique de 80m sur lequel flotte le drapeau australien et ressemblant plus à un palais des sports qu’à un parlement. A l’intérieur ce ne sont que pavés de marbres rares et murs recouverts de marqueteries en bois précieux.

Outre la grande salle de réunion, la salle du Sénat et celle de la chambre des représentants il y a un labyrinthe de 4500 pièces. 3200 personnes travaillent là pour servir 148 députés et 76 sénateurs.

Un guide nous promène à travers les principales salles
La salle du Sénat et la Chambre des représentants sont construites sur le modèle des chambres des Lords et des communes en Angleterre, seules les couleurs ont reçu quelques modifications.

Ce qui m’a intrigué était la présence de trois grands sabliers sur la table. Il nous a été expliqué que c’était pour limiter le temps de parole, lorsque le sablier est vide l’orateur doit s’arrêter même s’il est au milieu d’une phrase. Il nous a aussi été indiqué que lorsqu’une réunion allait commencer une sonnerie retentissait dans tous les couloirs et qu’à la fin de cette sonnerie les portes étaient closes et plus personne ne pouvait entrer. Il est même arrivé récemment que le premier ministre soit arrivé après la fermeture des portes et que la chambre a siégé sans lui.
Au dessus du siège du président de l’assemblée le blason australien encadré d’un Kangourou et d’un émeu car ce sont les deux seuls animaux australiens qui ne reculent jamais. Tout un symbole pour un pays engagé dans la guerre en Iraq contre l’avis de 75% de sa population.
Nous avons déjeuné à la cafétéria située sur la terrasse d’où l’on a une vue sur toute la ville.

Après la visite du Parlement nous sommes descendus vers l’ancien parlement qui sert de lieu d’expositions temporaires.

Sur la pelouse qui s’étend devant ce bâtiment un campement bizarre a retenu notre attention il s’agit de l’ambassade aborigène.

Les aborigènes pour essayer de faire reconnaître leurs droits campent ici depuis plus d’un an. Un feu brûle en permanence et quelques familles se relaient