Vers 9h petit déjeuner puis Liit et Therese partent car elles ont une réunion. Nous restons la matinée à flâner chez Evelyne puis nous l’invitons à aller déjeuner dans un petit restaurant poisson situé à une dizaine de kilomètres de chez elle. Repas léger : sinigang au poissin et poisson grillé ; en boisson jus d’une noix de coco. Puis nous rentrons à Iloilo de bonne heure car Liit nous attend à son bureau vers 14h30 pour finir le livre de la réunion. Cela nous mobilise jusqu’à 19h puis nous rentrons à la maison.

Puis nous allons chez Evelyne qui habite à une quinzaine de kilomètres du centre ville pour finir la soirée. Liit a apporté un gâteau. Ces dames refusant d’assumer leur âge on ne met qu’une bougie sur le gâteau. J’ai préparé un thé à la menthe et les discussions vont bon train. Vers minuit nous décidons d’aller dormir du moins Evelyne, Marita et moi. Dans la chambre à côté Liit et Therese continuent de discuter et de rire. Bien sûr Marita ne peut pas s’empêcher d’aller les rejoindre et ne retourne se coucher que vers 3h du matin.

A 18h 30 nous allons à l’hôtel Del Rio où nous sommes attendus pour dîner. A notre arrivée nous sommes surpris de voir la grande salle occupée par une centaine de jeunes en grande tenue de gala. Renseignements pris c’est un collège qui organise tous les ans un dîner pour les élèves qui vont quitter le collège pour aller au Lycée. Ce dîner est une sorte d’apprentissage à la vie mondaine.
Liit et Therese sont déjà là. Evelyne nous rejoint quelques minutes plus tard.
L’Hôtel Del Rio est un grand complexe hôtelier avec plusieurs restaurants dont un restaurant flottant sur la rivière qui jouxte l’hôtel. C’est l’anniversaire de Thérèse et elle a choisi de nous inviter au restaurant japonais de l’hôtel. La cuisine est légère et excellente : miso shiru au poisson, tempuras aux légumes et aux crevettes, sashimi de thon au wasabi, tofu pané et frit, sushis et un très bon vin blanc.

Nous quittons la maison vers 8h30 une cinquième voiture et un cinquième chauffeur vient nous chercher. Marita fait remarquer que c’est la première fois de sa vie qu’elle change de voiture et de chauffeur tous les jours. Yasmin lui dit que ce sont là les avantages de diriger une grande compagnie. Nous avons décidé de prendre le ferry de 9h30. La traversée se passe bien car la mer est très calme et le ciel dégagé ; cette fois-ci on peut voir quelques unes des nombreuses îles qui forment l’archipel des Visayas.
Vers 10h30 nous arrivons au port d’Iloilo où notre neveu nous attend avec la voiture pour nous ramener à la maison. Entre temps nous apprenons que deux invitations viennent d’arriver l’une pour le déjeuner de vendredi chez une cousine de Marita et une autre pour le dîner de vendredi chez Evelyne notre amie qui vit en partie en Norvège et en partie à Iloilo. Notre agenda est de plus en plus chargé, il ne nous reste plus que 4 semaines à passer à Iloilo avant de repartir sur Manille où là encore nous n’allons pas avoir le temps de flâner.
Déjeuner et soirée à la maison, repos.

Ces haies abritent une véritable forêt de manguiers plantée au cordeau et qui s’étend à perte de vue. Il n’y a plus de fruits sur les arbres car la récolte est terminée et la floraison commence.
Vers les 18h nous sommes de retour à la maison et Jasmin me demande de préparer une assiette de crudités : salade, tomates, carottes râpées, concombre assaisonnée avec une vinaigrette à l’huile d’olive et au vinaigre balsamique, ainsi que quelques belles tranches d’espadon qu’elle a acheté juste avant que nous rentrions à la maison.
Puis nous lui montrons quelques photos de la maison et de Montpellier ainsi que le film de la fête philippine du Triadou et quelques films de la réunion de Marita avant d’aller nous coucher.

Un peu plus loin nous découvrons que la route est bordée de part et d’autre de haies parfaitement bien taillées.

En redescendant nous longeons une hacienda où l’on cultive toute sortes d’arbres fruitiers et dont le produit est destiné à être conditionné et réservé à l’exportation.
Une très belle maison en bambous et toit de chaume a retenu notre attention. C’est la maison dont rêve Marita.

Après avoir quitté la ville en suivant la côte, nous prenons une petite route sur la gauche qui, après avoir traversé des plantations de canne à sucre, commence à monter les flancs d’un volcan. Nous nous arrêtons à une station thermale où des sources d’eau chaude et sulfureuses ont été captées pour traiter les rhumatismes. La route en lacets grimpe au sommet du volcan. La végétation change ; les pins remplacent les bananiers et les cocotiers puis c’est le domaine des fougères arborescentes. Enfin nous arrivons au sommet d’où nous jouissons d’une vue imprenable qui s’étend au-delà de la mer jusqu’à Guimaras et Iloilo.
Je pensais que nous allions nous arrêter pour piqueniquer. En fait le piquenique a duré presque tout le trajet où de temps en temps on mangeait un pâté à la viande (adobo pie), puis un pâté au poulet suivi d’un lumpia puis d’un certain nombre de ces petites tartes que j’avais repéré dans la boutique.

Rien qu’en petits pâtés aux fruits j’en ai compté 8 différents : à la mangue, à l’ananas, à la goyave, à la papaye, au jacquier, au durian, à la jeune noix de coco que l’on appelle buko, à l’extrait de canne à sucre. A côté on trouve des mangues séchées, des bananes séchées, des frites de banane ...

Ce matin il fait très beau, le soleil brille et c’est tant mieux car nous allons passer la journée à la montagne. Une quatrième voiture et un quatrième chauffeur vient nous chercher. Mais avant de partir nous faisons des arrêts dans différents magasin pour faire des provisions car nous allons faire un piquenique.
C’est incroyable la quantité de gâteaux, de confitures, de fruits au vinaigre, de fruits secs et de sirops de fruits exotiques que l’on peut trouver dans ce magasin.